LUMINOUS TRACES

Earthly life is only worth - for the good we do...

By the trail of light, we leave after departing...

If between your cradle and the grave opens a void, a barren darkness, you did not live - you just had a vegetative existence...

“Here lie the remains of someone who died - but did not live”...

My friend, make of your life a poem of faith - an epic of love...

Mark your passage through earth, only announcing love and benevolence...

There are so many evils - do not increase them with your arrival...

There is so much suffering - do not intensify them with your roughness...

Enlighten the surroundings of your presence with great ideas and beautiful ideals...

Why do you have to extinguish these lights that flickers uncertain?...

Why destroy for once, what still holds fragile? ...

Why to extinguish the smoking wick?...

Speak to the souls without light of the eternal lights...

Direct the sad souls towards the heights of God...

Do not look, like a weeping willow, to the earth - which the loved one swallowed...

Look like the cypress, to heaven - which the loved one welcomed.

So that to others you can be a morning sun - you yourself must have a luminous plenitude...

Only the one who is a beacon of light - can enlighten others...

Worship fervently all things beautiful and divine: Truth in words, sincerity in intentions, goodness in deeds, indulgence in judgment, faithfulness in promises, serenity in pain, charity to all - Fill your life with these lights and the lives of others...

No one is unhappy in nocturnal hours - when knows that after dark, smiling dawn rises ...

Overflow over the souls you might approach, the excess of your abundance.

Spread in men the abundance of your light. 

Communicate to the world the beatitude that God has fulfilled you.

Fix the polar star of Divine will - and drive your boat through darkness and storms...

Steady hand at the helm! - serene confidence in the soul!...

Your calm will calm others crossing too...

If someday, discouragement invades your heart - tell the eternal God, not to ephemeral creatures!

If rebellious tears break the dams - cry alone with the Almighty, not with impotent beings.

If atrocious doubts oppress your spirit - ask wisdom for the Sapient, and not to the ignorant.

Live this way as you wish you had lived when death will take your body ...

And so, when death approaches, erects on the souls of the future generations a monument of love - an obelisk of faith...

AMOR

Amor - palavra tão usada e tão abusada!

Quantas ações e reações horripilantes estão sendo cometidas, dia a dia, a toda hora, em nome do chamado amor!...

Mas, quando o verdadeiro amor se apodera de uma alma, desaparecem todos os outros motivos, assim como o brilho das estrelas e da lua desaparece diante dos fulgores do sol. Uma alma que se guia pelo temor do castigo ou pela esperança do prêmio, mesmo que seja eticamente bom, honesto, virtuoso; concorda plenamente com a filosofia popular de que "tudo o que é bom é difícil, e tudo o que é mau é fácil." De fato, a imensa maioria das boas almas vive nesse estágio evolutivo. São tristonhamente boas, arduamente espirituais. Por quê? Porque já descobriram o corpo do cristianismo, mas não descobriram ainda a alma do Evangelho!

Quando uma alma descobre e se identifica plenamente com a alma do Evangelho, começa a experimentar uma profunda, intensa e permanente felicidade, que ela nunca mais vai deixar de ser boa. Ser boa é para ela uma irresistível necessidade - de praticamente impossível ser má, de usar de maldade. Ser boa não é para ela uma virtude, é uma inevitável necessidade, nascida de uma luminosa compreensão, de um amor irresistível e universal. Essa alma não é apenas boa, ela é jubilosamente boa, radiantemente cristã, porque é imensamente feliz em Deus.

Todas as nossas maldades nascem, em última análise, da nossa consciente ou inconsciente falta de felicidade. Uma alma profundamente feliz é irresistivelmente boa e não tem vontade de ser má. Se Satanás fosse feliz, deixaria de ser mau. Se Jesus não fosse plenamente feliz, não seria perfeitamente bom. Deus, a Infinita Felicidade, é absolutamente bom - e tanto maior é o ser-bom de uma alma quanto maior é o seu ser-feliz.

Ora, não há nada que nos possa fazer, real e intimamente felizes, senão a consciência e experiência da nossa identidade com Deus: "Eu e o Pai somos um".

Entretanto, é difícil explicar a um cego o que seja luz... é difícil dizer a um surdo o que seja música...

Essas coisas, e muitas outras, só se pode saber pela experiência imediata.

Quem sabe por experiência íntima o que é Deus, não necessita de teoria alguma sobre Deus. Mas, quem não teve ainda o seu encontro pessoal com Deus, nenhuma teoria poderá dar ideia adequada do que seja Deus. Ele não se apresenta no final de uma fórmula mágica corretamente construída - mas está no final, e no meio, de uma vida corretamente vivida.

Dizer que a experiência da nossa identidade com Deus faça perder o horror ao pecado, é um tremendo paradoxo, pois é o mesmo que dizer que a jubilosa experiência da luz nos faz amar as trevas, que o exultante gozo da saúde nos faz amar a doença, que as inefáveis delícias da vida nos fazem amar a morte...

Texto revisado, extraído do livro Evangelho ou Teologia? 

ANNO DOMINI NOSTRI IESU CHRISTI - MDCXIX

“Nunca haverá tempo disponível no futuro, para trabalharmos nossa salvação. O desafio está no momento; agora, é a hora.” James Baldwin

O ano de 1619, marcou, segundo os historiadores - em particular Leo Huberman (1903-1968) em seu livro “Nós, o Povo” – descrevendo de forma brilhante e acurada, o drama da colonização norte americana iniciada no descobrimento, em todos os seus aspectos e em particular, a chegada dos primeiros escravos forçadamente vindos da África, para adoçar o apetite ganancioso dos interessados em fazer riqueza fácil num pais de muitos recursos, longe da matriz tirânica de alguns países europeus, e conquistado aos nativos indígenas que sucumbiram durante os massacres do explorador.

No país da chamada liberdade no mundo livre, distante de todo tipo de opressões encontradas na Europa, partem de lá, extensas populações de homens de cor branca, dos mais diversos credos e ideologias. Uns por vontade própria; outros forçadamente exilados.

A travessia do Atlântico, que segundo bons ventos ou não, duravam entre 7 a 12 semanas até atingir a Filadélfia, sempre provocavam baixas humanas, se não pelas condições marinhas e do transporte em si, ou pela contaminação alimentar, sanitária e transmissão de doenças em barcos precários e superlotados pelos mais diferentes tipos de populações. Quem vinha com algum dinheiro, podia ainda usufruir do convés arejado. Aquele destituído, amargava as piores condições humanas. E dessa forma eles vieram, por livre vontade ou não... sendo assim, pouco a pouco, conquistado o território norte americano.

A migração se iniciou com pouco número de pessoas. No início do século XVII cresceu para centenas, depois milhares e 300 anos depois tiveram que ser medidos em centenas de milhares - em 1907, mais de um milhão de pessoas entraram nos Estados Unidos durante o ano. Nos anos de 1903 a 1913 “toda vez que o relógio batia uma hora inteira, dia e noite, com base na média de 10 anos, 100 pessoas nascidas em algum país estrangeiro, sem incluir o Canadá e o México, desembarcaram nas costas dos Estados Unidos.

No entanto, “outro grupo de imigrantes foi trazido contra sua vontade. Quando os primeiros colonizadores acharam praticamente impossível fazer bons escravos dos índios que encontraram aqui - porque o pele-vermelha era orgulhoso demais para trabalhar sob o açoite do chicote - eles se voltaram para a África onde os negros podiam ser obtidos. Durante a maior parte do século XVIII, mais de 20.000 escravos foram transportados todos os anos. Negociar com escravos negros tornou-se um negócio muito lucrativo. Muitas grandes fortunas inglesas foram fundadas no tráfico de escravos. E um exemplo famoso é o da família de William Ewart Gladstone, primeiro-ministro do Reino Unido por 12 anos.

Como era de se esperar, as privações sofridas pelos brancos na travessia marítima não eram nada comparadas com a miséria da dos negros. Aqui está uma amostra das condições dos navios negreiros:

O barco tinha capturado na costa da África, 336 homens e 226 mulheres, perfazendo um total de 562 pessoas; durante os primeiros dezessete dias de travessia, foram jogados ao mar, 55 mortos. Eles ficavam todos amontoados e fechados nos porões do navio, sob escotilhas com grades, e os espaços entre esses porões eram tão baixos que os obrigavam a se sentar entre as pernas uns dos outros, tão próximos, que não havia possibilidade de se deitarem ou de mudar de posição, dia e noite... Sobre o alçapão de entrada dos porões, havia sempre um sujeito de aparência feroz com um chicote na mão, que ao menor ruído, fazia o chicote vibrar em sinal de alerta e pronto para entrar em ação...

Mas o que mais impressionava, foi de como era possível que tal número de seres humanos pudessem viver como que empacotados e espremidos juntos, em celas baixas, com no máximo 90 cm de altura, a maior parte das quais, no escuro e sem ar, num ambiente onde o termômetro atingia a casa dos 55 graus!

Não era de se surpreender que tivessem enfrentado tantas doenças e mortes. Apenas 17 dias do início da viagem e 55 foram jogados ao mar, sabendo que deixaram o porto africano em boa saúde. Muitos dos que ainda sobreviveram só o conseguiram por terem sido colocados no convés em estado de degradante miséria física.”

O que se tornou desse enxame de pessoas depois que chegaram lá? Acabaram se tornando a mais poderosa nação do planeta!

E a saga de todos esses 400 anos da exploração, do racismo, do preconceito, da segregação e da discriminação desencadeada contra as populações negras, continua. O país da Declaração Universal dos Direitos do Homem (onde o homem negro se inclui!), cerrou os olhos a um povo que foi e continua sendo um considerável contribuinte de toda riqueza criada, em todos os aspectos e atividades, deixando um imenso legado na história dessa nação.

Desde o mais modesto movimento de reconhecimento enquanto ser humano, e que deixou muitos mártires, do circo de horrores onde homens negros eram enforcados em galhos de árvores parecendo frutas estranhas, mulheres e crianças assaltadas em suas sacralidades, segue essa procissão considerada e chamada de miseráveis e inferiores, sendo conduzidas pelo látego do homem branco. O movimento de desobediência civil de Thoreau, a grande marcha liderada por Martin Luther King (esse brilhante humanista e discípulo de Gandhi) e outras lideranças negras pelo movimento dos direitos civis, algumas tentativas de líderes políticos brancos em amenizar essa saga e chaga que se tornou indelével na história dos Estados Unidos, nada resolveu até os dias de hoje, fazendo continuar essa mancha na moral e na ética fragmentada de um país chamado cristão.

Paradoxalmente, o Cristianismo branco católico nos Estados Unidos (igreja que muito contribuiu para sedimentar essa situação), se esqueceu da ética máxima do segundo mandamento, mas continua reclamando um sentimento religioso em suas ações e reações, mas não nas atitudes, e em DEUS NÓS CONFIAMOS, é o lema oficial na moeda norte-americana! Entretanto, continuam relegando sua população negra, sob a rígida casta social, às sarjetas da ordem social.

Em 1968, Martin Luther King é assassinado! Ouros líderes que lutaram pela causa da igualdade social, ficaram para as páginas da história. Diariamente nos noticiários se publicam relatos de mortes e violência contra a população negra. E assim se arrasta pela história um processo que parece não ter fim... no país da liberdade!

A chamada supremacia branca jamais irá existir! A arrogância e ignorância de vasto setores de todas as sociedades guiadas pelo poder do homem branco, não tem a habilidade de compreender que a cor da pele, hábitos e costumes culturais são apenas uma circunstância geográfica; o ser humano é um só, em todos os lugares do planeta. Assim, não aceitando a convivência harmônica entre as diversidades. Advogar essa supremacia branca é apenas uma cínica e hipócrita metáfora para o poder. A humanidade nunca vai ser apenas branca, vai ser negra também, vai ser amarela, vermelha e todas as outras nuances de cores apresentadas pela miscigenação.

ANNO DOMINI NOSTRI IESU CHRISTI - MDCXIX

There is never time in the future in which we will work out our salvation. The challenge is in the moment; the time is always now. James Baldwin

The year 1619 is referred, according to historians - in particular Leo Huberman (1903-1968) in his book "We, the People" - describing in a brilliant and accurate manner the dramas of the North American colonization since its discovery in all its aspects, in particular, the arrival of the first fleet of slaves forced from Africa to sweeten the greedy appetite of those interested in making easy wealth in a country of many resources, far from the tyrannical matrix of European countries, and conquered from the natives whom succumbed during the massacres triggered by the explorers.

In the so-called land of liberty, distant from the oppression found in Europe, there comes vast populations of white men of diverse creeds and ideologies. Some by will, others forcibly exiled.

The Atlantic crossing, which according to the weather lasted from 7 to 12 weeks until reaching Philadelphia, always caused large human casualties, if not by marine conditions and the precarious transportation itself, or by food contamination, sanitary and disease transmission in ships overcrowded by the most different kinds of populations. Whoever came with some money, could still enjoy the airy deck; the destitute ones bittered the worst human conditions.

And so, the North American continent was little by little been conquered... off to the American dream!

They came, both the willing and the unwilling. The movement begun with a few people in the early seventeenth century grew to hundreds, then thousands and 300 years later had to be measured in hundreds of thousands – in 1907 more than a million people entered the United States within the year. In the years 1903 to 1913 “every time the clock struck the hour, day and night (taking the average for the whole 10 years) 100 persons born in some foreign country, not including Canada and Mexico, landed on the shores of the United States.

However, “still another group of immigrants were brought against their will. When the early settler found it practically impossible to make good slaves of the Indians they found here because the red man was too proud to work under the lash, they turned to Africa where Negroes could be obtained. For the most of the eighteenth century over 20,000 slaves were transported every year. Negro slave-trading became a very profitable business. Many great English fortunes were founded on the slave trade. It is a famous example, the fortune of William Ewart Gladstone’s family, Prime Minister of the United Kingdom for 12 years.

As might be expected, the privations suffered by the whites in the sea crossing were as nothing compared to the misery of the Negroes. Here is a sample account of conditions on the slave ships:

She had taken in, on the coast of Africa, 336 males, and 226 females, making in all 562, and had been out seventeen days, during which she had thrown overboard 55. The slaves were all enclosed under grated hatchways, between decks. The space was so low, that they sat between each other’s legs, and stowed so close together, that there was no possibility of their lying down, or at all changing their position, by night or day… Over the hatchway stood a ferocious looking fellow, with a scourge of many twisted thongs in his hand, who was the slave-driver of the ship, and whenever he heard the slightest noise below, he shook it over them, and seemed eager to exercise it…

But the circumstance which struck us most forcibly was, how it was possible for such of number of human beings to exist, packed up and wedged together as tight as they could cram, in low cells, three feet high, the greater part of which, except that immediately under the grated hatchways was shut out from light or air, and this when the thermometer, exposed to the open sky, was, standing on the shade, on our deck at 89 degrees!

It was not surprising that they should have endured much sickness and loss of life in their short passage. They had sailed from the coast of Africa on the 7^th of May, and had been out but seventeen days, and they had thrown overboard no less than fifty-five, who had died of dysentery and other complaints, in that space of time thought they left the coast in good health. Indeed, many of the survivors were seen lying about the decks in the last stage of emaciation, and in a state of filth and misery not to be looked at.”

What become of these swarms of people after they got there? They ended up becoming the most powerful nation on the planet!

And the saga of all those 400 years of exploitation, racism, prejudice, segregation and discrimination unleashed against Negroes’ populations, continues. The country of the Universal Declaration of Human Rights (where the African descendant is included!), closed the eyes of a people who was and continues being a considerable contributor of all created wealth, in all aspects and activities, leaving an immense legacy in the history of this nation.

Since the most modest movement of recognition as a human being which left many martyrs, from the circus of horrors where black men were hanged on tree branches like strange fruits, women and children assaulted in their sacredness, progresses this procession of black men considered and called miserable and inferior, being led by the whip of the white man. Thoreau's Civil Disobedience movement, the great march led by Martin Luther King (this brilliant humanist and disciple of Gandhi) and other black leaders, of the Civil Rights movement, some attempts by white political leaders to soften this saga and scourge that has become indelible in the history of the United States, nothing solved until today, and still continues this stain on the moral and fragmented ethics of a country called Christian.

Paradoxically, white Catholic Christianity in the United States (church which contributed much to settle this situation), has forgotten the supreme ethics of the second commandment, but continues to claim a religious feeling in its actions and reactions, but not in attitudes; in GOD WE TRUST it's the official motto of the American currency! However, they continue to relegate their black population, under the rigid social caste, to the gutters of the social order.

In 1968, Martin Luther King is murdered! Many other leaders who fought for the cause of social equality, are now on the pages of history. Daily reports of deaths and violence against the black population are published on the news. And so, continues through history a process that seems to have no end... in the land of liberty!

The so-called white supremacy will never exist! The arrogance and ignorance of vast sectors of all societies guided by the power of white man does not have the ability to comprehend that skin color, cultural habits and customs are just a geographical circumstance; the human being is one, all over the planet. Thus, not accepting the harmonious coexistence between diversities. Advocating this white supremacy is just a cynical and hypocritical metaphor for power. Humanity will never be just white, it will be black too, it will be yellow, red and all other nuances of color presented by miscegenation.

MÚSICA PARA ESTUDAR

O artigo abaixo é de autoria de Tina Broad, consultora em educação artística e estratégia, e que trabalha no projeto SongMakers na Austrália. Ela dirigiu anteriormente o Music: Play for Life, uma campanha nacional do Conselho de Música da Austrália com a finalidade de fazer com que os australianos desenvolvessem mais projetos sobre música em escolas e comunidades espalhadas por todo o país. Este artigo foi publicado pela primeira vez para acompanhar o álbum Music to Study By, lançado pela ABC Classics em 2012. 

Transcrevo este interessante ensaio, com algumas adaptações, como complemento aos artigos anteriores escritos neste blog: A MÚSICA COMO FORÇA INSPIRADORA, MÚSICA PARA A MENTE, MÚSICA EM NOSSAS VIDAS e HINO À ALEGRIA. Acrescentando que, em se tratando de escrever, pensar, estudar, ler, e no cotidiano em geral, meus ouvidos e mente estão sempre sintonizados na boa música que inspira. E muitas vezes, não importa o ritmo. Importa que acrescente, que construa com a areia, cimento e ferro da imaginação, uma ponte segura que ligue, de um lado a inspiração, ao outro da intuição.

"A humanidade e a música estão intrinsicamente ligadas". 

“Platão afirmou que a música "dá alma ao universo, asas à mente, fuga à imaginação, encanto e alegria à vida e a tudo." Portanto, não é de se admirar que a maioria das grandes cabeças pensantes, através dos tempos, tenham tido a música como um companheira para todos os momentos.

Quão importante foi a música para Thomaz Jefferson? Era importante o suficiente para que ele dedicasse milhares de horas ao estudo do violino, considerando a música como a favorita de sua alma, acrescentando que: "fornece uma deliciosa recreação para as horas de descanso e das preocupações do dia, e nos perdura pelo resto da vida.” E ao embalo dos sons, também nasceu o rascunho da Declaração de Independência dos Estados Unidos. 

A relação de Albert Einstein – esse cientista místico - com a música, era também altamente presente, pois usava no intervalo de seus pensamentos, além do silêncio que o inspirava, o violino e o piano, produzindo assim uma revolução na ciência, afirmando que a música era sua alegria; e será que devemos a ele, nesse seu colóquio com a música, a famosa fórmula E=Mc2? Mais recentemente, existem relatos de que um grande número dos maiores empresários do Vale do Silício, são músicos.

Talvez seja Beethoven quem melhor nos conduz ao terreno da música como auxílio ao estudo, quando afirmou: "A música é o terreno vibratório onde o espírito vive, pensa e inventa." consequente, avançando no tempo, nos deparamos com os saltos quânticos onde a música nos ajuda no desenvolvimento do cérebro. 

A ciência do século XXI, no que diz respeito ao cérebro, afirma que benefícios positivos, profundos e duradouros surgem quando ouvimos e fazemos música. O Efeito Mozart, que há duas décadas surgiu, aparentemente surtiu efeito, tanto é que, motivado pela comercialização, e de seus possíveis resultados no desenvolvimento da mente, apresentou coleções de sonatas e que ainda hoje fazem parte das prateleiras das lojas de discos que vendem as músicas desse grande gênio. 

Mais recentemente, Daniel Levitin, um músico e ex-produtor de discos que se tornou neurocientista, entrou na lista dos mais vendidos do New York Times com seu livro “This Is Your Brain on Music.” Ele e sua equipe da Universidade McGill, no Canadá, pesquisam os efeitos da música no humor das pessoas. Em um dos experimentos, mediram as respostas dos ouvintes às musicas de Mozart, John Coltrane e até do Tubular Bells of Mike Oldfield, por meio de medidas como frequência cardíaca, pressão sanguínea e atividade cerebral, concluindo que a música que as pessoas apreciam pode agir como um estimulante do cérebro, regulando o humor e ajudando na concentração - condições positivas para o aprendizado.

Embora ainda não se chegue à uma melhor conclusão sobre quais gêneros musicais podem induzir essas condições positivas, as amostras musicais de Levitin concordam que ouvir música cantada na língua materna do ouvinte, em particular, não ajuda na concentração. O córtex pré-frontal fica sobrecarregado ao ajustar os estímulos verbais que distraem, de modo que o ouvinte se sente em desvantagem no aprendizado. Qualquer pessoa que tenha tentado meditar percebe que exige esforço e atenção mental, e quanto menos distrações, melhor.

Nosso relacionamento com a música começa antes do nascimento, com a musicalidade particular da voz da mãe criando um vínculo poderoso que os cientistas acreditam ser fundamental para o desenvolvimento do feto. Já na fase infantil, adquirimos as habilidades de linguagem e aritmética quando a música é envolvida: aprendemos o alfabeto na música, a fazer contas em um padrão rítmico. Na adolescência, a pesquisa mostra que a relação com a música é tão importante quanto o relacionamento com amigos, e o que escolhemos ouvir é uma fonte poderosa de afirmação de identidade. Ao longo de toda vida, seja qual for o ambiente cultural, a música está presente, marcando vidas e definindo o clima para todas as ocasiões. 

Essa habilidade que a música apresenta de mudar nosso humor, parece estar relacionada à produção de diferentes substâncias químicas no cérebro. A Dra. Katrina McFerran, do Centro de Música, Mente e Bem-Estar da Universidade de Melbourne, na Austrália, diz que as endorfinas desencadeadas por ouvir e fazer música proporcionam uma espécie de alívio natural da dor, onde a dopamina leva a sentimentos de otimismo, energia e poder. Isso pode explicar as experiências de "fluxo" e "pico" que as pessoas costumam descrever como tendo sido estimuladas pela audição musical e por uma participação musical mais ativa. 

Infelizmente, um dos maiores impedimentos para o aprendizado é o estresse - e sabemos que ouvir música é excelente para o alivio desse sintoma. Estudos envolvendo residentes de lares de idosos e pessoas com doença mental mostram ligações entre fazer música e ouvir, na redução dos níveis de cortisol, hormônio esse, relacionado ao estresse. Há relatos, também, de que tocar certos tipos de música clássica, como Beethoven e J.S. Bach, em Unidades de Terapia Intensiva, produz um efeito calmante que ajuda a reduzir a dependência de medicamentos após a cirurgia. Por outro lado, muito tem sido feito em experimentos envolvendo música de bandas “heavy metal,” que podem também causar uma resposta ao estresse, ou os “tambores de vodu,” que, talvez não surpreendentemente, tornou os pobres ratos de laboratório hiperativos e agressivos. 

Os estudos também analisaram a ligação entre os ritmos cerebrais e os compassos da música com os batimentos do coração, para observar os tipos de estados cerebrais que podem ou não ser induzidos por diferentes tempos. Existem inclusive debates envolvendo certos ritmos melodiosos que induzem estados delta e de sono profundo. Ou se a música barroca, que normalmente está na faixa de 50 a 80 compassos por minuto, pode desenvolver a calma, enquanto alerta o estado cerebral alfa que é ideal para o aprendizado. Na década de 1960, o psicólogo Georgi Lozanov, apelidado de "pai da aprendizagem acelerada", interpretou Handel e J.S. Bach, como fundo musical em uma aula de língua estrangeira, descobrindo que assim, aumentava a velocidade de aprendizado dos alunos e a retenção de memória. Curiosamente, foi a música de 60 compassos por minuto que foi mais eficaz - uma taxa que corresponde de perto a um batimento cardíaco relaxado.” 

E creio que estamos ainda muito longe de interpretar os efeitos que um som melodioso, de um ritmo sincopado, de uma lírica que inspira, da harmonia conjunta de instrumentos na elaboração musical, apresenta, e que consegue influenciar e mudar nossas atitudes e ratificar valores dormentes em nossos estados de consciência. 

Por exemplo, J.S. Bach prefaciava suas músicas com os dizeres: “Em nome de Jesus” e que de certo deva ter influenciado a vida de Albert Schweitzer, um sábio humanista, organista, médico, escritor e prêmio Nobel da Paz, que após uma tomada de consciência, numa meta ao completar seus 30 anos de idade, resolveu viver numa remota região da África e lá curar e educar a humilde população de Lambaréné. 

Huberto Rohden, inspirador deste blog, passava horas inteiras, junto a seus estudos e escritos, ouvindo o que há de melhor em composições clássicas. Em um de seus livros, A Experiência Cósmica, enquanto escrevia, ouvia as suaves melodias e a lírica inspiradora de um dos melhores de seus discos: "14 Hymns of the Mariners," dizendo sentir-se envolvido por essa maravilhosa música mística.

O famoso coro em “Aleluia” de G.F. Handel, na sua visão mística dos anjos do céu; Paramahansa Yogananda, que produziu verdadeiras pérolas musicais para a intimidade da alma com Deus; do ritual de músicas religiosas de todas as crenças; algumas obras para piano de Chopin e Rachmaninov que arrebata e harmoniza; as brilhantes composições para a música de balé; algumas canções e melodias populares; e mais recentemente, a música para os jogos eletrônicos, algumas delas são verdadeiras pérolas de composição instrumental. E da influência de muitos outros talentos e gênios musicais de tantos países e que inspiram a humanidade... e neste momento em particular, quando escuto os sublimes acordes da Sinfonia número 5 de Gustav Mahler, nos 9 minutos de seu Adagietto. 

E tudo acima, sem falar da performance de todos os instrumentos musicais – de um simples berimbau à um sofisticado órgão, ou da variedade de sons emitidos por instrumentos eletrônicos - cada um em particular, não importando suas origens, revelam o sentimento do artista. E o que mais dizer do violão, ou guitarra, o mais popular, que virtualmente tem a habilidade que nenhum outro instrumento tem, o do alcance de expressão, como afirmou Beethoven, que: “Se algum instrumento tem a habilidade de duplicar uma orquestra, numa escala menor, este deve ser somente a guitarra!” 

Portanto... estudar com música, é a melhor opção!

MUSIC FOR STUDY

I'm transcribing this interesting essay as a supplement to the previous ones written on this blog about music: MUSIC AS AN INSPIRING FORCE, MUSIC FOR THE MIND, MUSIC IN OUR LIVES and ODE TO JOY. Adding that when it comes to write, think, studying, reading, and on everyday tasks in general, my ears and mind are always tuned to the good music which inspires. And doesn't matter the rhythm. It is important that music plays its role... to build with sand, gravel, cement and steel, the bridge of imagination - a safe connection from one end to the other, the paths of intuition.

It was written by Tina Broad who is a consultant in arts education and strategy, working on the APRA AMCOS SongMakers Project, and previously ran Music: Play for Life, the Music Council of Australia’s national campaign to get more Australians making music in schools, communities, everywhere. This article was first published to accompany the album Music to Study By, released by ABC Classics in 2012.

"Mankind and music are inextricably linked."

"Plato said music "gives soul to the universe, wings to the mind, flight to the imagination, and charm and gaiety to life and to everything." It is no wonder, then, that many of the giant intellects through the ages have had music as a lifelong companion.

Thomas Jefferson apparently picked up his violin to clear writer’s block when drafting the Declaration of Independence. Do we have Einstein’s relationship with music to thank for e=mc2? He, too, was a keen violinist, who said he got most joy in life from music. There are even reports that a high number of today’s top Silicon Valley entrepreneurs are musicians.

Perhaps it is Beethoven who best leads us into the music-as-study-aid terrain. He said, "Music is the electrical soil in which the spirit lives, thinks and invents." He was onto something. Fast forward a few centuries and there have been quantum leaps in our understanding of the many ways in which music helps our brains.

While 21st-century science tells us that the most profound and long-lasting benefits to our brain come when we make music, listening – and the choices we make about what we listen to – can have positive effects, too. The evidence about the effect of music listening on learning got off to a shaky start with the much quoted, but misrepresented, Mozart Effect. Conducted two decades ago, the research looked at three different listening states – silence, relaxation music and a Mozart sonata – and compared the effects of each on one aspect of listeners’ IQ tests. Granted, there were positive changes with the Mozart, but most lasted just ten minutes! The media picked up – and picked through – the research, exaggerated its findings, and the misnamed ‘effect’ has been with us ever since.

More recently, Daniel Levitin, a musician and former record producer turned neuroscientist has made it onto the New York Times bestseller list with his book This Is Your Brain on Music. He and his team at McGill University in Canada have been researching the effects of music on mood, among other things. In one experiment, he measured listeners’ responses to Mozart, John Coltrane and even Mike Oldfield’s Tubular Bells, through measures such as heart rate, blood pressure and brain activity. He concluded that the music people enjoy can act like a stimulant on the brain, regulating mood and aiding concentration – positive conditions for learning.

Though the jury is still out on what genres of music might best induce these positive conditions, Levitin’s musical samples support a more general agreement that listening to music with lyrics is out if you need to concentrate – or at least, lyrics in your mother tongue. The prefrontal cortex gets overtaxed tuning out the distracting verbal stimuli, so you don’t have the full advantage of all your grey matter on the learning task at hand. As anyone who has tried meditating knows, attention takes mental effort, and the fewer distractions, the better.

Our relationship with music begins before birth and is hard-wired in the womb, with the particular musicality of the mother’s voice creating a powerful bond which scientists think is pivotal to the infant’s survival. As young children, we acquire language and numeracy skills best when music is involved: we learn the alphabet in song, our times tables to a rhythmic pattern. As we reach our teen years, research shows that our relationship with music is as important to us as our relationship with our friends, and what we choose to listen to is one of our most powerful forms of asserting our identity at this time. Throughout our lifespan, whatever our cultural background, music is right there with us, marking every milestone in our lives and setting the mood for all occasions.

This ability of music to change our moods seems to be related to the production of different chemicals in the brain. Dr Katrina McFerran, at the University of Melbourne’s Centre for Music, Mind and Wellbeing, says that endorphins triggered by listening to and making music provide a kind of natural pain relief, where dopamine leads to feelings of buoyancy, optimism, energy and power. This may explain the kinds of ‘flow’ and ‘peak’ experiences people often describe as having been evoked by music listening and more active musical participation, she says.

Of course, one of the biggest impediments to learning is stress – and we know that listening to music is great for stress relief. Studies involving residents of nursing homes and people with mental illness show links between music making and listening, and reductions in the stress hormone, cortisol. There are reports, too, that playing certain types of classical music, such as Beethoven and J.S. Bach, in Intensive Care Units produces a calming effect which helps reduce patients’ dependence on medication after surgery. Conversely, much has been made of experiments involving heavy metal music, which can cause a stress response, or ‘voodoo drumming’, which, perhaps not surprisingly, made the poor lab mice hyperactive and aggressive.

Studies have also looked at the link between brain rhythms and beats per minute of the music or heart, to look at the kinds of brain states that may or may not be induced by different tempos. There is debate about whether certain pieces of music induce deep, delta states of sleep, for example. Or if Baroque music, which is typically in the 50–80 beats per minute range, can create the calm but alert alpha brain state which is ideal for learning. In the 1960s, psychologist Georgi Lozanov, since dubbed the ‘father of accelerated learning’, played Handel and J.S. Bach in the background of a foreign language class and found that it increased students’ speed of learning and boosted memory retention. Interestingly, it was the 60 beats per minute music that was most effective – a rate which closely matches a relaxed pulse."

And I think we are still a long way from interpreting the effects that  melodious sound, a syncopated rhythm, a lyric that inspires, the joint harmony of instruments in musical elaboration presents, which can influence and change our attitudes and ratify dormant values in our states of consciousness.

For example, JS Bach prefaced his songs with the words: "In the name of Jesus" which have influenced the life of Albert Schweitzer, a humanist scholar, organist, physician, writer and Nobel Peace Prize winner who, of conscience, on a goal at the end of his 30 years of age, decided to live in a remote region of Africa and there to heal and educate the humble population of Lambaréné.

Huberto Rohden, inspirer of this blog, spent whole hours, together with his studies and writings, listening to the best in classic compositions. In one of his books, The Cosmic Experience (available in Portuguese only), as he wrote, hearing the soft melodies and inspiring lyric of one of his best records: "14 Hymns of the Mariners," saying that he felt himself engulfed by this wonderful mystical music. 

The famous choir in "Hallelujah" by GF Handel, in his mystical vision of the angels of heaven; Paramahansa Yogananda, who produced true musical pearls for the intimacy of the soul with God; of the religious musics of all beliefs; some works for piano by Chopin and Rachmaninoff which enraptures and harmonizes; the brilliant compositions for ballet music; some songs and melodies of the popular repertoire; and more recently, music for electronic games, some of them true pearls of instrumental composition. And the influence of many other talents and musical geniuses from so many countries and who inspire humanity... and in this particular moment, when I hear the Symphony No. 5 by Gustav Mahler, in the 9 minutes of his Adagietto... so sublime! 

And everything above, not to mention the performance of all musical instruments - from a simple berimbau to a sophisticated organ, or to a set of sounds emitted by electronic instruments - each in particular, regardless of its origins, reveal the artist's feeling. And what else more to say about the guitar?, the most popular one, which has virtually the ability of any other instrument, that of the range of expression, as Beethoven says: "If any instrument has the ability to duplicate an orchestra, on a smaller scale, it must be just the guitar!"

So... studying with music is the best option!