“Por celos y discordia, Pablo pagó el precio de la paciencia. Siete veces encarcelado, exiliado, apedreado, mensajero en Oriente y Occidente, recibió la ilustre gloria por su fe. Enseñó al mundo toda la justicia y llegó a los confines de Occidente, dando testimonio ante las autoridades. Así dejó el mundo y fue en busca del lugar sagrado, él, que se convirtió en el ejemplo más ilustre de paciencia”. Carta de Clemente Romano a los Corintios (siglo I)
En los albores del cristianismo, ningún hombre hizo un trabajo tan intenso como Pablo de Tarso. Un espíritu dinámico y de mente abierta reunió en su persona, las tres grandes culturas de la época: hebreo, griego y romano; en resumen, el apóstol por excelencia.
Ningún otro hombre tuvo una influencia mayor y más decisiva en la evolución histórica del cristianismo que Pablo de Tarso. Cruzando el este y el oeste, condujo al núcleo de la joven comunidad cristiana innumerables multitudes de almas, pueblos y países enteros.
La existencia de este hombre singular se divide en dos períodos, de duración casi igual, pero de carácter diametralmente opuesto. Incluso se puede hablar en dos vidas de este intrépido evangelizador, así como también usó dos nombres, Saúl y Pablo: 30 años desde Tarso hasta Damasco, y 30 años desde Damasco hasta Ostia. Y tanto en la primera como en la segunda fase, juega su parte completa. Un oponente mortal de actitudes oscuras y posiciones indefinidas, Paul siempre lleva a cabo su tarea con cuerpo y alma, con cada fibra de su ser, con toda la vehemencia de su genio, con toda la pasión de su naturaleza ardiente. Al principio lucha contra Jesús sin descanso, porque ve en él al gran enemigo de la religión revelada; y luego lo adora con la mayor sinceridad de corazón, y quiere verlo adorado en todo el mundo, porque lo reconoce como el Redentor de la humanidad.
En el centro de la vida de Pablo está el Cristo: ayer como enemigo, hoy como amigo; al principio objeto de odio; después, objeto de amor y glorificación.
Pablo no conoce medias medidas. Odia la mediocridad. Es el tipo auténtico de cristiano integral.
Y en toda esta vivacidad y entusiasmo no hay nada de fanatismo; todo está regido por una racionalidad tranquila, que parece más occidental que oriental.
... A las puertas de Damasco, la hora del despertar había sonado al feroz perseguidor de Cristo: "Saúl, Saúl, ¿por qué me persigues? ...
Saúl cae al suelo, y el magnífico castillo de su orgullosa filosofía judía se derrumba ... Ruinas y escombros ... No queda piedra sin remover ...
Tan intensa es la luz del cielo que apaga todas las luces de la tierra. Saúl es ciego. Completa oscuridad durante tres días. Es necesario que por un tiempo la tierra esté en silencio para que el cielo pueda hablar ...
En este tiempo de oscuridad, silencio e introspección, Saúl busca guiar sus pensamientos a través del universo desconocido que ha surgido en su alma.
"¿Quién eres, Señor?"
"Yo soy Jesús".
Desde esta hora dramática, una idea, un ideal domina a Pablo: hacer que Jesús sea conocido, amado y servido por todos los hombres.
Fue en esta disposición psíquica que el mayor pionero del Evangelio comenzó su estupenda carrera, cuya grandeza y prosperidad dan testimonio elocuente de los "Hechos de los Apóstoles" y las "Epístolas" del incomparable mensajero de Cristo. Desde el principio, se rodeó de una legión selecta y disciplinada de ayudantes, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, y con ellos salió a la conquista espiritual del mundo. Por el bien de este ideal, se permitió ser perseguido y calumniado, burlado y atormentado, condenado a muerte y decapitado. Y dejó atrás, también, lo que más le dolió en el corazón, Abigail, la hija adoptiva del rabino Gamaliel, la pasión de su vida, que a través de los complots del destino fue la hermana de Esteban, ¡a quien envió a ser apedreado! Pero a pesar de todo, en medio de sus sufrimientos, escribe: "Hermanos míos, estoy lleno de alegría a través de mis aflicciones. Cristo es mi vida, y la muerte es ganancia para mí - pero es el Cristo quien vive en mí "...
Pablo es un libro que solo habla de Cristo.
Es una llama que solo arde por Cristo.
Es un genio que solo piensa en Cristo.
Es una voluntad que solo quiere a Cristo.
Es un héroe que solo lucha por Cristo.
Es un alma que vive solo en Cristo, por el Cristo y para Cristo.
El período histórico que afectó la vida de Pablo de Tarso es sorprendentemente similar a los tiempos actuales: la arrogancia del materialismo pagano, por un lado, y el dominio del fetichismo religioso por el otro.
Estos dos enemigos, lo paganismo materialista y el judaísmo fetichista, amenazaron con bloquear la fuente del naciente cristianismo.
Contra estos adversarios mortales del Evangelio desciende a la arena el valiente gladiador de Cristo.
Hijo de fariseos aferrados a un estrecho formalismo religioso, Pablo conocía el peligro que existe en la hipertrofia del cuerpo y la atrofia del alma de la religión.
Educado en uno de los mayores centros del paganismo helénico-romano, experimentó en su juventud la acción desastrosa del paganismo groseramente sensual sobre las aspiraciones superiores del espíritu humano.
El pagano, aunque incapaz de levantarse del abismo, reconoció al menos su miseria moral y, por lo tanto, mantuvo abierta la puerta a la redención, mientras que el judío, deslumbrado por el esplendor de la liturgia, había perdido la noción de su impotencia espiritual. Intentó narcotizar con el entumecimiento de las formas externas el vacío de su conciencia religiosa.
Y fue por esta razón que Pablo encontró los mayores obstáculos entre los judíos que entre los paganos. Porque el Evangelio no permanece en silencio en un alma que no está íntimamente convencida de su miseria moral y la necesidad de ayuda divina.
La sinagoga, después de siglos de gloria espiritualista, ha caído en la idolatría de las formalidades externas. "Tumbas encaladas" - es el término clásico que Jesús acuñó para definir el carácter de los líderes religiosos de Israel: el vacío interior hipócrita disfrazado de exuberante ritualismo exterior. La desgastada ideología de la piedad tradicional no podría ser la base y la norma del vigoroso movimiento espiritualista inaugurado por Jesús. Divina y pura al principio, la religión judía había degenerado en esta red de exterioridad humana, que no satisfizo a los espíritus sinceramente religiosos.
Este es, de hecho, el destino de todas las cosas divinas: cuando se arrojan en medio de los hombres y se les da en manos impías, pronto pierden su esplendor original y, en lugar de la fascinante belleza de esta forma inicial, generalmente aparece la repelente deformidad de una caricatura.
El Evangelio, nacido en un ambiente de decadencia religiosa, estaba en peligro de ser atrapado por los tentáculos que construyeron el formalismo vacío de la sinagoga, que luego llevaba la etiqueta de "religión revelada".
Jesús sacrificó su juventud en la lucha contra la manipulación de la religión y en defensa del ideal espiritualista.
Pablo, su mayor discípulo, sigue el ejemplo de Jesús. A las puertas de Damasco cae el más feroz defensor del ritualismo mosaico, Saúl el fariseo, y nace el paladín más ardiente del espiritualismo cristiano, como Pablo el apóstol. Y desde el principio comprende que el mayor peligro para el Evangelio radica en la adoración exagerada de las formalidades vacías. Él entiende que es más fácil erigir la construcción del cristianismo en el valle del paganismo que sobre las ruinas religiosas de Israel.
El triunfo definitivo del Evangelio sobre el materialismo pagano y su preservación de las asfixiantes mallas del judaísmo ceremonial fue la obra titánica de Pablo de Tarso. El cristianismo también existiría sin Pablo; pero solo Dios sabe cuál habría sido la marcha del Evangelio a través de los siglos, si al comienzo de este movimiento cristiano careciera de ese espíritu clarividente, este hombre singular que, indiferente a los éxitos y fracasos, allanó el camino para este nuevo mensaje espiritual a través de un mundo de obstáculos y un infierno de persecución; este hombre que enfrentó desiertos y bosques, escaló montañas y precipicios, enfrentó sin temor las tormentas de la naturaleza y la maldad de los hombres, y plantó la bandera sangrienta de la cruz de la redención en las partes más lejanas de la tierra. Más audaz que las propias legiones del César, este Conquistador de Dios penetra tierras desconocidas y proclama el nombre de Jesús donde las trompetas imperiales aún no habían sonado ...
El hombre es verdaderamente grandioso solo cuando tiene el coraje de vivir sus ideas y morir por sus ideales ...
¿Qué diría Pablo de Tarso si volviera en nuestros días? ¿No sería necesario liberar el Evangelio una vez más de este pulpo de mil y una formalidades vacías que amenazan con ahogar el alma del cristianismo? ...
La religiosidad de millones de ciudadanos se limita al desastroso mal de la pompa externa, de voces vacías y discursos exagerados en los púlpitos, de representaciones teatrales, de la falta de penetración espiritual, de la falta de convicción clara y de la falta de conciencia clara de su fe.
¡La mayoría de las veces, la religiosidad se convierte en el enemigo mortal de la religión! ...
La gran mayoría de los miembros del catolicismo oficial están divorciados de la sociedad, segregados del mundo de las duras y prosaicas realidades de cada día. No le importa el humo de las fábricas, la incomodidad de las viviendas pobres, la miseria de los proletarios, el elemento profano de los cuarteles militares; prefiere vivir en la cálida atmósfera del misticismo religioso, escuchar las sugerentes melodías de un coro, oler el dulce aroma del incienso, contemplar las velas encendidas y las flores de los altares, mientras que afuera, los filósofos paganos erosionan los cimientos de la fe y los demagogos de todos los partidos políticos agitan a las masas, envenenan las almas del pueblo y preparan la destrucción universal de la civilización cristiana de largos siglos ...
Por lo tanto, es urgentemente necesario volver al Evangelio en medio de la vida real de la sociedad y los pueblos. No hay un Cristo dominical y un Cristo de la semana; no hay un Cristo de las iglesias y otro de la sociedad; hay un Cristo, un Redentor, un Mediador entre Dios y los hombres ...
Se necesita una campaña de espiritualización intensa y persistente, una campaña de evangelización, una campaña de interiorización, una campaña de "cristianización" y el filtrado de las impurezas del catolicismo tradicional.
Si Pablo reapareciera, este sería su primer y quizás único trabajo; restaurar a nuestra religiosidad dispersa y anémica el carácter vigoroso centrado en Cristo: restaurar todo en Cristo, como él escribió en el primer siglo. La gran mayoría de los católicos todavía viven en un vago catolicismo puramente tradicional, en una especie de sonambulismo inconsciente o semiconsciente; ellos conocen a sus "santos" e ignoran a Cristo; recitan mecánicamente las fórmulas de su devocional, pero nunca leen una sola página del Evangelio: viven y mueren sin haber descubierto el espíritu de Cristo y el alma de la religión ...
De ahí esta frialdad religiosa del pueblo. De ahí esta locura de disfrute y placer. De ahí la estupenda facilidad con que abrazan cualquier ideología que los presente en colores comprensivos, la persona y la doctrina de Cristo u otros profetas y maestros espirituales, donde afirman ser el único camino de salvación. ¡Así que no es de extrañar la sangrienta lucha en la que se debaten diferentes credos religiosos!
"El reino de Dios no viene con un dispositivo externo: el reino de Dios está dentro de ti" ... "En medio de ti está el que no conoces" ...
En estos días, cuando el Evangelio es ignorado por la mayoría de quienes deberían conocerlo y vivirlo; cuando la religión de muchos se reduce a simples ceremonias, ritos y fórmulas; cuando el credo está divorciado de los mandamientos de las leyes de Dios y la ética en conflicto con aquellos que se entregan a las prácticas espirituales; cuando innumerables hombres ven en la religión algo dudoso, menos digno; cuando el paganismo de las playas y los casinos, las calles y los pasillos desmiente el catolicismo de las iglesias y procesiones, hoy más que nunca es importante arrojar en medio de este ambiente crepuscular de estancamiento espiritual el vigoroso amanecer de un cristianismo joven y fuerte, y planear a los ojos del mundo el perfil de un hombre que supo vivir su fe en el espíritu de Cristo en cada acto de su vida.
Pablo de Tarso, cuando es espiritualmente intuitivo, se revela como un profeta más allá del tiempo y el espacio, un vidente de la Realidad Cósmica, un mensajero del Presente eterno, equidistante del pasado y del futuro. Sus palabras no deben ser analizadas intelectualmente, sino vividas intuitivamente. Él, el mayor pionero del Evangelio, es todo un estandarte para hoy, el que redujo a una perfecta unidad el dualismo entre fe y vida, hasta el punto de exclamar: "Mi vida es el Cristo; ya no vivo yo, Cristo vive en mí".
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